Nesta sexta-feira, dia 8 de setembro, o Brasil dará o pontapé inicial em sua trajetória nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, enfrentando a seleção da Bolívia. A partida acontecerá no estádio Mangueirão, em Belém, com início marcado para as 21h45, horário de Brasília. O jogo não só marca o início da caminhada rumo ao mundial como também o primeiro compromisso de Fernando Diniz como técnico interino da seleção, cargo ao qual foi nomeado em julho deste ano.
Os 23 jogadores convocados pelo comandante do Fluminense começaram a se apresentar para os treinos em Belém na última segunda-feira, dia 4 de setembro. O atacante Gabriel Jesus, do Arsenal, foi o último a se juntar à equipe, sendo chamado após a desconvocação de Antony, do Manchester United, que enfrenta acusações de agressões à sua ex-namorada, Gabriela Cavallin.
A expectativa é de que Fernando Diniz escalasse o time titular com Ederson no gol, Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Renan Lodi na defesa, Casemiro, Bruno Guimarães, Neymar e Rodrygo no meio-campo, e Raphinha e Richarlison no ataque.
Neymar, agora atuando pelo Al-Hilal, na Arábia Saudita, tem a oportunidade de fazer história no estádio Mangueirão. Se balançar as redes nesta partida, ele atingirá a marca de 78 gols pela seleção brasileira, superando Pelé e tornando-se o maior artilheiro da história da seleção, de acordo com os registros da FIFA. É importante ressaltar que, de acordo com a CBF, que inclui gols em amistosos, Pelé marcou 95 gols com a camisa verde e amarela.
Além disso, Neymar usará a camisa 10, assim como Pelé já usou no passado. A CBF divulgou a numeração oficial para os próximos jogos das Eliminatórias.
Outro ponto de interesse na partida é observar como o estilo de Fernando Diniz será aplicado na seleção brasileira. Contratado como uma ponte para o próximo treinador que deve assumir em 2024, com rumores de que seja o italiano Carlo Ancelotti, do Real Madrid, Diniz tem um contrato de um ano e é conhecido por sua abordagem de manutenção da posse de bola desde o campo de defesa e pela preocupação com a estética do jogo, buscando praticar um futebol vistoso. Nove jogadores do atual grupo já tiveram a oportunidade de trabalhar com ele em algum momento de suas carreiras, enquanto outros estão sendo apresentados aos conceitos do treinador, como o volante Casemiro, que recentemente foi o capitão da seleção em partidas anteriores.
“Entendemos que cada treinador tem sua filosofia, suas qualidades e sua maneira de jogar. Fernando Diniz está compartilhando conosco vídeos e sua visão de como quer ver a equipe jogar. Já temos uma base que vem da Copa do Mundo. A adaptação não deve ser um problema”, acredita Casemiro.
Após enfrentar a Bolívia, a seleção brasileira viajará para Lima, no Peru, para encarar a seleção peruana na próxima terça-feira, dia 12 de setembro, às 23h, horário de Brasília. Com o aumento do número de vagas para 48 seleções na próxima Copa do Mundo, as Eliminatórias Sul-Americanas agora concedem seis vagas diretas e uma possibilidade adicional através da repescagem.
Como é de praxe, dez países estarão na disputa (Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela), enfrentando-se em jogos de ida e volta, totalizando 18 partidas para cada equipe. A última rodada está agendada para ocorrer em 9 de setembro de 2025, com as seis primeiras rodadas sendo disputadas ainda em 2023.